Michael Mizrachi se rodeó de una ruidosa y entusiasta multitud para celebrar su tercer título en el $50,000 Poker Players Championship, torneo que en la edición 2018 de las World Series of Poker llevaba el número #33 en el calendario.
“The Grinder” se convierte en el primer jugador en sumar tres brazaletes en este evento en particular, y suma su cuarta pulsera global en las Series. Es curioso, pero el PPC es el único torneo que Mizrachi ha ganado en el Rio, pues su otro triunfo se produjo en las WSOPE.
La opción al título le llegó casi de carambola. Cuando se puso líder del torneo, le confesó a Pokernews que no tenía pensado jugarlo, que este año tenía planeado aprovechar más el tiempo con los amigos y jugar cash, que le permitía más elasticidad en su agenda. Pero el PPC es el torneo que ha agigantado su leyenda y no lo pudo dejar pasar.
El día 1 le salió horrible, así que se fue de fiesta, llegó casi de reenganche al gimnasio y de ahí al torneo, al que llegó tarde. Café en mano, llegó corriendo a su mesa asignada en el momento en que la estaban rompiendo, y desde prácticamente la primera mano que le repartieron en la mesa nueva, todo le salió rodado. “Me caían todas las cartas.Ligué un montón de manos. Todo me salió de cara, gané todos los botes”.
Con plantarse en la final no estaba todo hecho. Lo sabía bien, pues su porcentaje en la FT del PPC no es del 100%, tiene un cuarto puesto en sus archivos. En esta mesa final le preocupaban dos rivales en particular.
John Hennigan también ganó este torneo una vez, en 2014. “World”, que es como le conocen en los tapetes de Las Vegas, cobró por primera vez en un torneo de las WSOP en 1999, y casi 20 años después está a una sola caja de igualar sus mejores WSOP y lidera el Player of the Year gracias a su triunfo en el Event # 27:$10,000 H.R.S.E.,dos mesas finales más en torneos menores y su deep run en el PPC.
El otro rival a batir era Dan Smith, ex número 1 del GPI, con más de 20.000.000$ en premios en su carrera y la espinita de no haber ganado nunca en las WSOP.
- Michael Mizrachi 8.865.000
- Dan Smith 4.485.000
- Aaron Katz 2.600.000
- John Hennigan 2.400.000
- Benny Glaser 2.210.000
- Mike Leah 1.220.000
Los pronósticos fueron mucho más fiables que los del Mundial. Aaron Katz duró un suspiro en la mesa final; Benny Glaser, su verdugo, estuvo más activo que acertado y acabó saltando por los aires en quinta posición tras una ardua lucha.
Finalmente, Mike Leah aseguró la cuarta plaza desde el shortstack, pero se vio en seria desventaja contra tres rivales que se habían igualado por arriba y compartían alrededor de 7.000.000 de puntos contra su millón escaso de fichas.
La tendencia de la mesa era a engordar el stack de Smith y aligerar el de Hennigan, pero llegó el primer bote familiar importante de la mesa a tres. Fue en 2-7 Triple Draw. La mano la abrió “World” y en el primer cambio se pidieron muchas cartas, tres para los campeones y dos para Smith. Quedó claro que Smith y Mizrachi habían ligado, porque llevaron la ronda a las cuatro apuestas máximas. Hennigan pagó las dos primeras, pero foldeó cuando le llegó el turno de nuevo.
No hubo cambio en el segundo draw y entraron 3 BB más. Smith evitó la cuarta chequeando de cara, aunque después raiseó una vez. En el 2-7 Triple Draw se numera a las jugadas por cómo se ordenan en el ranking de manos. Por ejemplo, Smith llevaba la número 3, 76542, pero no se arriesgó a perder ni una ficha de más y se limitó a checkcallear tras el último draw. Mizrachi llevaba la número 1, 75432, la mejor mano de 2-7 Triple Draw, y restauró su posición de líder de la mesa.
Una mano no era suficiente para desequilibrar la partida, y Mizrachi volvió a arramplar con un botazo, esta vez en Omaha Hi-Lo.
Preflop ya empezó más fuerte que el anterior, porque Hennigan puso la tercera y sus dos compañeros de mesa tuvieron que pagar para ver el flop. Mizrachi volvió a ligar nuts, escalera en un flop rainbow , que además negaba cualquier posibilidad de Lo -jugada por debajo de 8 alto-. La ronda del flop se cerró con una apuesta, con un slowplay de Mizrachi, y la del turn, un con dos.
En el river, , la ronda llegó chequeada a Mizrachi que apostó y le sacó una BB a Smith con .
Ahora sí que había diferencias; 13,3M para The Grinder y 4M para cada uno de sus dos rivales. Smith perdió pie y acabó eliminado por Hennigan, que recuperó hasta los 9M para encarar el HU.
Hennigan ganó la primera mano, de Limit Hold’em, pero eso fue lo más que se llegó a acercar a Mizrachi. La mejor rotación del futuro tricampeón volvió a ser 2-7 Triple Draw. La partida se acabó con No Limit Hold’em, un clásico que recordó a los tiempos en el que la mesa final del PPC formaba parte de las transmisiones de la ESPN y se jugaba íntegra en el formato que la televisión exigía por la poca familiaridad de la audiencia con el resto de juegos.
Un flop fue del gusto de ambos, y proclamaron raises hasta acabar con todas las fichas en el medio. Hennigan tenía una open-ended y Mizrachi pareja de nueves y proyecto de color . Tanto uno como el otro, merecían acabar ligando y así fue, color para Michale en turn y en river.
- Michael Mizrachi 1.239.126
- John Hennigan 765´837
- Dan Smith 521.782
- Mike Leah 364.197
- Benny Glaser 260.578
- Aaron Katz 191.234
Los amigos de Mizrachi tomaron el espacio de la mesa final al asalto exhibiéndo tres dedos de cada mano, simbolizando el triplete de Michael. El hermano mayor, Robert, ahora empatado a cuatro pulseras en lo alto del ranking familiar, sujetó el trofeo en alto, y todos se arremolinaron para la foto de campeón.
“Con esto me he ganado un puesto en el Hall of Fame”, dijo Mizrachi.
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