Me voy a tomar un break de los temas que trato en mi columna usualmente, porque quiero clarificarle al público algo que me viene molestando hace un tiempo.
Me refiero a que los torneos de no limit hold’em no son la versión de hold’em que requiere la mayor habilidad. Sin embargo, históricamente, al no limit se lo llama el “Cadillac del poker”. Creo que esto puede ser verdad en las mesas cash, pero simplemente no puede ser así en torneos.
Hay muchos jugadores en los eventos de no limit que siguen un “sistema” que les permite mantenerse con vida lo suficiente sin tener que tomar decisiones difíciles postflop. Simplemente ponen todas sus fichas en el pozo en lugar de hacer un raise moderado y echan a los demás jugadores (no es tan simple, por supuesto). A estos jugadores les llamo “especialistas del all in” (EAI).
Los especialistas del all in odian los primeros niveles de los torneos. Cuanto mayor sean los implied odds, peor les va. Por ejemplo, si el Evento Principal de la Serie Mundial tuviese ciegas de 25-50 todo el torneo, un EAI jamás lo ganaría. Pero, por supuesto, ése no es el caso, ya que al subir las ciegas, los implied odds y la habilidad bajan.
Así es como brillan los EAI. La mayoría de ellos no son buenos jugando postflop pero otros, dándose cuenta de su debilidad, evitan jugar postflop a toda costa. Ellos toman todas sus decisiones importantes antes del flop, de modo que no puedan “echarlos” después. Lo que me molesta de esto es que, una vez que las ciegas y los ante suben hasta cierto punto, ¡lo que hacen puede ser una estrategia ganadora!
Ahora, aprender a jugar una estrategia ganadora en pot limit tomaría mucho mayor esfuerzo que en no limit. Uno puede aprender a ganar un torneo de no limit jugando una estrategia sólida preflop. Desafortunadamente, no sucede lo mismo en pot limit.
Muchos jugadores de torneos estarán en desacuerdo con lo que acabo de decir, pero es posible que ¡ellos mismo sean EAI! Para los que no estén de acuerdo, piensen en la siguiente situación:
Un excelente jugador ha sido desafiado a un match de heads up por un jugador que jamás ha jugado poker previamente. ¿En qué juego le va a ir mejor al jugador excelente? ¿En pot limit o en no limit? La respuesta debería ser obvia. En pot limit jugaría de un modo seguro y le iría sacando las fichas de a poco sin poner en riesgo toda su banca a menos de que tenga the nuts. En no limit, el principiante podría usar una estrategia que, a pesar de no convertirlo en favorito, reduciría la brecha entre ambos.
¿A qué me refiero? Supongamos que le tienes que dar una lección a un principiante sobre cómo ganar un torneo de no limit hold’em. ¿Qué le enseñarías que hiciera? Definitivamente no le vas a tratar de explicar cómo jugar mejor que un profesional. Para darle la mayor probabilidad de ganar, deberías enseñarle a ir all in con casi todas las manos. Al hacer esto, no lo dejamos al profesional jugar mejor que nuestro alumno. Al profesional no le va a quedar otra que tomar una decisión, basado en la matemática según sus cartas. Qué aburrido.
¿Pero pasa lo mismo en pot limit? Por supuesto que no. El principiante no tendría ninguna chance con esa misma estrategia. Sería carne para los perros después del primer flop.
En los últimos años, conocí a muchos genios de la informática que están trabajando en implementar sistemas para torneos de no limit hold’em y garantizar ganancias a largo plazo. A pesar de que nadie lo logró todavía, creo que están cerca. Es probable que se pueda desarrollar una estrategia ganadora y hacer que un burro la ejecute. Claramente no sería favorito de ganar el torneo pero si tu programa fuese suficientemente bueno, ese burro podría mostrar ganancias a largo plazo. De hecho, creo que Chris “Jesus” Ferguson logró ganar el Evento Principal estudiando y analizando una estrategia de juego preflop (con esto no digo que Chris sea un burro; de hecho, es uno de los mejores jugadores de torneo del mundo).
¿Qué va a suceder con el mundo de los torneos de no limit? Va a ser mucho más difícil para los jugadores hábiles. Normalmente, no compartiría esto con ustedes ya que afecta mis finanzas directamente… Desafortunadamente, David Sklansky escribió un libro de torneos que revela estas estrategias que usan los mejores profesionales y que no quieren que las demás personas sepan y que reduce la brecha entre los mejores jugadores y los promedio. Anticipo que vamos a ver una nueva armada de EAI, que va a convertir el hermoso juego que es el poker en un concurso metódico de quién tiene más suerte.
En la NBA tienen una regla que si un equipo supera una cierta cantidad de faltas durante un cuarto, todas las faltas futuras se penalizan con tiros libres para el equipo contrario, y esto hace más aburrido el juego. En poker sucede lo mismo en las etapas avanzadas de los torneos de no limit en donde los EAI hacen que no existan flops.
Por supuesto que tampoco soy un tonto. Entiendo que la estrategia correcta para la segunda etapa de un torneo cambia, así que me adapto. Saco un libro, miro resultados de deportes, hago llamados telefónicos y pongo el avión en piloto automático. Obviamente que la cafeína se convierte en una necesidad; ¡sin eso me dormiría del aburrimiento! (es un chiste; siempre trato de mantenerme concentrado durante todo el torneo).
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