La ruta al revés

Allen Bari se proclamó “el mejor” del mundo, después de ganar el evento de $5,000 buy-in No-Limit Hold’em del 2011 en la World Series of Poker. El jugador de Nueva Jersey es conocido como una de las personalidades más fuertes del circuito, con cerca de $ 1.8 millones en ganancias en torneos en vivo y una reputación de hacer las partidas de cash excepcionalmente buenas. Jugadores y compañeros han reconocido el talento de Bari y su mente aguda en el juego.

Pero después de casi una década de jugar tanto para tan solo divertirse como profesional, Bari decidió dejarlo en agosto de 2012 y dejar la vida de jugador de poker. El tuiteó el pasado noviembre que ha decidido inscribirse en una escuela culinaria y tomar un curso de gestión de restaurante con la esperanza de abrir su propio negocio.

Bari asistió a la escuela culinaria durante cuatro días antes de ponerse enfermo con un caso grave de intoxicación alimentaria y terminó en el hospital, abandonando su futura carrera culinaria.

“Para lo que planeo hacer no necesito la academia para ser un chef”, dijo Bari. “Así que fui a la gerencia del restaurante en su lugar. Asistí al French Culinary Institute y justo en mayo salí licenciado”.

“Sin ser específico, estoy esperando para abrir un negocio relacionado con los alimentos en Hoboken, Nueva Jersey, en marzo de 2014.”

Bari hizo una aparición en el WSOP en Las Vegas esta semana y encontró algo de éxito, terminando noveno en el Event #32: $5,000 No-Limit Hold’em (Six Handed). Pero él dijo que sus aventuras fuera del poker no han cambiado.

“El juego es muy estresante “, dijo Bari. “Hay demasiada varianza en los torneos de poker. Cuando juegas te vas a casa y simplemente piensas, ‘Oh Dios mío, esto es una mierda’, a no ser que gane el torneo. Así se termina siendo infeliz como el 99,99% de las veces. No me gusta el jugador de poker mediocre. Creo que hay una gran cantidad de personas “scummy” en el mundo del poker”.

“Creo que una vez que te metes en la industria del poker se pierde el sentido del valor del dinero”, explicó. “Esa es la razón por la que quería dejar de viajar, porque quería apreciar el dinero otra vez y lo hago ahora”.

En lo que respecta a la elección que le hizo salir del mundo del poker, dijo: “Yo quería hacer algo positivo en el mundo. El poker es fresco y te da una sensación de libertad, pero en última instancia, estás ganando dinero de la gente. A mi me gusta hacer feliz a la gente. Voy a ser capaz de volver a casa todos los días y decir, ‘hice algo bueno hoy'”.

A pesar de tomarse tiempo libre del póker, Bari defendió su afirmación anterior de que él es uno de los mejores jugadores de cash del mundo.

“Sigo pensando que estoy bien, pero ahora sólo pienso que todo el mundo lo ha hecho muy bien”, dijo Bari. “Creo que los torneos no-limit hold’em son realmente difíciles. Soy probablemente uno de los 10 mejores jugadores de cash del mundo, pero no tiene importancia en los torneos. Jugando buen poker sólo se puede llegar lejos si se tiene suerte”.

El ver a Bari de vuelta esta semana no fue una sorpresa. Él sigue jugando partidas de dinero real durante todo el año, pero se ha limitado su tiempo a un solo un día a la semana.

Planea estar en el WSOP hasta el 3 de julio y dice que va a tratar de “jugar todo lo posible” antes de irse. “No estoy seguro de qué eventos voy a jugar pero estoy emocionado por el $50,000 Poker Players Championship.”

Una vez que regrese a Nueva Jersey, sin embargo, Bari reanudará su vida normal sin el poker. “Realmente me encanta el poker, pero no quiero confiar en él como mi única fuente de ingresos”, finalizó.