José Ignacio Barbero tiene 28 años. Vive en Buenos Aires y es fanático del snowboard. Le dicen “Nacho” y es miembro del Team Pro de PokerStars. Entre sus logros destacan dos cobros en la WSOP 2008 y mesa final en el evento Limit Hold’em Shootout de la WSOP 2009. Si retrocedemos encontramos que fue campeón en el World Poker Tour de París en el 2005 y si volvemos al presente aparece como el flamante ganador del LAPT Punta del Este. Por eso, que entregue una entrevista a DIME/Poker en exclusiva, es algo que nos enorgullece.
Como muchos otros jugadores de poker, Barbero comenzó de niño jugando el Magic The Gathering (el popular juego de rol más conocido como “Magic”). Fue campeón de varios niveles nacionales e internacionales. Hasta que en el 2004 visitó a un amigo en París que tenía una cuenta de poker online y se puso a jugar mientras Nacho observaba. Luego llegó su turno y perdió un montón de plata. “Quedé impactado y dije ‘esto no puede ser’. Intenté mejorar y me puse a leer, pero la info era mucho peor en ese tiempo. Recuerdo que los que más me ayudaron fueron ‘Theory of Hold’em’ y el ‘Hold’em Poker for Advanced Players’ de David Slansky”, recuerda. “El poker, además, tiene mucho de experiencia, así que junto a mis amigos hicimos nuestro propio camino y empezamos a discutir entre nosotros”, agrega.
Hoy se dedica 100% al poker, al punto que es miembro del Team Pro de PokerStars. Pero antes, en marzo del 2009, fue fichado por otra sitio online (FTP). Duró un mes y se cambió a PS. “Pasó que me hicieron una propuesta mucho mejor. FTP era más para jugar online, pero PokerStars quería que también jugara en vivo. Además, el ambiente de trabajo es mucho mejor en mi actual casa. La gente es de mucho mejor calidad”, explica.
¿Eres feliz? Mal que mal, estás viviendo el sueño de muchos…
Sí, ya sé que estoy viviendo un sueño. Soy muy feliz gracias a Dios, hasta ahora he logrado todo lo que me he propuesto. He tenido la suerte de lograr siempre mis objetivos.
¿Cuáles son tus deberes por ser jugador profesional?
Ir a los eventos que me piden que vaya, comportarme en la mesa de poker y estar disponible para la prensa.
¿Pero te pagan un sueldo?
No, no me pagan.
Pasando al LAPT de Punta del Este, ¿cuáles eran tus expectativas al comenzar?
Mi expectativa siempre es ganar. O al menos hacer un buen papel. En general me conformo con mesa final. Esta vez me tocó salir campeón y eso es más de lo que comúnmente uno espera.
¿Siempre estuviste entre los chip lider?
No. Al principio no tenía muchas fichas y estuve todo el día 1 muy corto, pero al final de esa jornada gané varias manos y de ahí siempre fui adelante.
¿Cuál fue tu estrategia?
Siempre soy muy agresivo. Jugué manos marginales que me hicieron ganar contra bombas. Por ejemplo, recuerdo que con J-2 de corazones quebré un A-A en mano y ahí quedé de chip líder.
¿De ahí, a partir del segundo día, nunca más corriste peligro?
Sí. Siempre corres peligro, pero anduve bien. En general siempre tuve muchas fichas y yendo para arriba y no para abajo.
¿Y cómo afrontaste la mesa final? ¿Alguna estrategia?
Sí. Quería hacer raises en todas las manos ciegas del colombiano y del alemán. Me parecía que no eran muy buenos e iba a tener facilidad de jugar contra ellos. Lo otro que quería era ser muy activo.
Supongo q lo lograste, ¿pero funcionó a la perfección o se rebelaron en algún momento?
En algún momento se dieron cuenta y empezaron a jugarme en contra. Pero en realidad fue muy poco.
¿Qué sentiste al ganar el LAPT de Punta del Este? Sobre todo considerando que eres el primer Pro PS en alzar un titulo en esta categoría…
Es una locura. No lo podía creer, es muy importante para mí. Es como vivir un sueño.
¿Qué conclusiones sacaste más en frío, luego de la merecida celebración?
Las conclusiones fueron buenas. Toda la gente estuvo muy contenta con mi presencia en la mesa final. También es muy importante para la empresa. Es un logro buenísimo para el marketing local. Creo que habrá una revolución en América Latina después de este torneo.
¿A qué te refieres con una revolución?
Vas a ver. Es a lo que apuntamos. Que un pro gane y demuestre por qué lo pusieron.
SOBRE CHILE Y EL MUNDO
¿qué opinas de que en Chile no haya ningún jugador profesional auspiciado por alguna empresa?
Chile todavía es un mercado muy pequeño. Cuando hayan más usuarios se van a volcar las empresas. Es cuestión de cantidad, no se puede tener pros si no hay mercado. No sirve de nada.
¿Y cómo calificas el nivel de los jugadores chilenos? ¿A que jugadores destacarías?
Me gustan Capdevilla y Nicolás Fierro. Los he visto en vivo y online. Esos son los mejores para mí.
En cuanto al nivel latinoamericano, ¿qué nos falta para alcanzar a los europeos y norteamericanos?
Mucho. Más torneos. Más pros. Mejores jugadores. De todo.
¿Cómo podemos empezar?
Mejorando en cada uno. Aprendiendo a jugar mejor. DIscutiendo manos. Creo que con eso vamos por el buen camino.
¿Cuáles son tus metas a futuro?
Ganar la Serie Mundial. Obtener un bracelete. Ser feliz.
¿Ser feliz o seguir siendo feliz?
Seguir siendo feliz (risas).
Y para terminar… ¿algún consejo para nuestros usuarios?
Que vayan de a poquito, que no quemen etapas. No empiecen a jugar en el nivel más alto sin pasar por el más bajo porque los van a matar. Que lean y se informen. ¡Ah! Y que jueguen en pokerstars.net (risas).
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