INDIANAPOLIS, Ind. (AP) – Una reorganización de las leyes de juego de Indiana que se está debatiendo podría hacer que se construyeran dos nuevos casinos y permitir que se legalicen las apuestas deportivas tan pronto como el próximo año.
La propuesta aprobó un comité del Senado estatal la semana pasada y se produce cuando los 13 casinos de Indiana han visto en gran medida años de disminución de ingresos en medio de una mayor competencia de los estados circundantes y los casinos tribales.
El plan se centra en trasladar los dos casinos de barcos fluviales de Gary del lago Michigan, uno de ellos en un lugar en tierra en otro lugar en Gary y el otro posiblemente en Terre Haute. Todavía podría haber mucho debate, ya que a otros casinos les preocupa que los movimientos perjudiquen su negocio y el plan enfrentará preguntas entre los legisladores sobre si se trata de una expansión del juego.
Aquí hay un vistazo a algunos de los temas involucrados:
POSIBLES BUMPAS ADELANTADAS
Tantos temas relacionados con el juego están incluidos en el proyecto de ley que el presidente del Comité de Políticas Públicas del Senado, Ron Alting, de Lafayette, la considera la mayor revisión desde que la Legislatura votó en 1993 para permitir que los casinos fluviales en el lago Michigan y el río Ohio.
Cada compañía de casino y sus ciudades anfitrionas están observando cómo los cambios propuestos podrían afectar sus resultados. Entonces, a pesar de que el comité del Senado aprobó unánimemente el proyecto de ley, muchos cambios podrían ocurrir antes de que finalice la sesión legislativa a fines de abril. Las propuestas de casino menos complicadas han sido previamente descartadas o tomadas varios años para ganar la aprobación.
El presidente de la Cámara de Representantes, Brian Bosma, critica el plan como “una gran expansión de los juegos”.
El estado recibe grandes pagos de todos los casinos, pero ese impacto se ha ido reduciendo. Los impuestos de los casinos representaron casi $ 680 millones, o aproximadamente el 5.5 por ciento, de los ingresos del estado durante el año presupuestario 2010, según las cifras del estado. Los ingresos se redujeron a $ 442 millones el año pasado, para aproximadamente el 2.8 por ciento de los ingresos del estado.
El patrocinador del proyecto de ley, el senador republicano Mark Messmer de Jasper, dice que el plan apunta a ayudar a los casinos a ser más competitivos y aumentar los ingresos estatales. “Sin licencias adicionales ni juegos de mesa adicionales, no sé cómo se puede llamar una expansión de los juegos”, dijo.
GARY CASINO SHUFFLE
La propuesta permitiría que la compañía que está comprando los dos barcos del Majestic Star Casino en Gary construya un nuevo casino en tierra en la ciudad y establezca un proceso para transferir la licencia del segundo barco a Terre Haute.
La compañía que compra las barcas de río Gary es Spectacle Entertainment. Está liderado por ex ejecutivos de Centaur Gaming, que vendieron los casinos de dos caballos de Indiana en Anderson y Shelbyville a Caesars Entertainment Corp., con sede en Las Vegas, el año pasado, por $ 1.7 mil millones.
Spectacle dice que está planeando un proyecto de $ 300 millones para construir un nuevo casino y un hotel de 200 habitaciones a lo largo de la Interestatal 80-94 en Gary. John Keeler, consejero general de Spectacle, dijo al comité del Senado que esperaba agregar unos 400 empleos a los 800 empleados de Majestic Star si se construye el nuevo casino.
Los funcionarios de Gary dicen que la mudanza del casino también permitiría el desarrollo de un centro de carga, con un puerto del Lago Michigan y ferrocarriles y autopistas cercanas para atraer negocios de envíos que ahora están en Chicago.
PLAN DE TERRE HAUTE
Terre Haute y el Condado de Vigo (con una población total de aproximadamente 110,000) es la opción para un nuevo sitio de casino en ubicaciones mucho más grandes sin casinos, incluyendo Indianapolis (población 950,000) y el Condado de Allen de Fort Wayne (370,000), simplemente porque los líderes están solicitando y Las ciudades rivales potenciales han mostrado poco interés.
Un copropietario de Spectacle es de Terre Haute y la compañía promociona un proyecto de casino de al menos $ 100 millones que tendría entre 300 y 400 trabajadores.
Al menos otro operador de casino en el estado quiere tener la oportunidad de participar en la acción de Terre Haute, por lo que la propuesta les permite a las compañías enviar propuestas para el nuevo casino a la comisión estatal de juegos. Full House Resorts, que posee el barco fluvial en el sureste de Indiana, Rising Sun, ha solicitado permiso durante los últimos años para expandir las operaciones en otros lugares del estado.
Messmer, el patrocinador del proyecto de ley del casino, dice que Terre Haute está lo suficientemente lejos de otros casinos de Indiana como para que no les haga mucho daño, al tiempo que atrae a jugadores del este y centro de Illinois, ya que ninguno de los casinos de ese estado está cerca.
CABALLO CASINOS
Caesars Entertainment, que posee el casino Hammond y otro al otro lado del río Ohio desde Louisville, Kentucky, recibe un impulso del plan para los dos casinos de hipódromos cerca de Indianápolis que compró el año pasado.
El proyecto de ley permitiría a esos dos casinos ofrecer juegos de mesa con distribuidores en vivo a partir de este año. La ley actual no les permite hacerlo hasta 2021.
Esos casinos ahora solo pueden ofrecer juegos electrónicos y esperan que los concesionarios en vivo atraigan a más jugadores.
APUESTAS DEPORTIVAS
La propuesta permitiría a los casinos del estado iniciar apuestas deportivas en persona o en línea a partir de 2020 después de recibir la aprobación de la Comisión de Juego de Indiana. Las apuestas se pueden hacer en eventos deportivos profesionales o universitarios, pero no en la escuela secundaria o en juegos juveniles.Aquellos que hagan apuestas tendrían que ser 21.
El paso se produce después de que la Corte Suprema de los EE. UU. Dictaminó en mayo pasado que todos los estados tienen la libertad de legalizar las apuestas deportivas. Actualmente, ocho estados aceptan apuestas y se espera que muchos más sigan su ejemplo.
No se anticipa una gran ganancia de ingresos fiscales estatales a partir del juego deportivo, ya que otros estados han visto resultados modestos. El copatrocinador del proyecto de ley, el senador Jon Ford de Terre Haute, dice que las estimaciones de ingresos fiscales varían de $ 3 millones a $ 18 millones al año, pero las apuestas deportivas serán una importante herramienta de marketing para los casinos de Indiana.
Funcionarios de Indianapolis Colts y Indianapolis Motor Speedway se encontraban entre los representantes deportivos profesionales que respaldan la propuesta.
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